Les frères Martel (1896-1966), sculpteurs et décorateurs, abordèrent de nombreux sujets en de nombreux matériaux. Ils étaient notamment spécialistes de la sculpture animalière, qu’ils abordèrent dans leur style moderniste cubiste, par la synthèse des lignes et des formes, sans délaisser une part de naturalisme. Ils réalisèrent notamment de nombreux oiseaux : moineaux, coq, colombes, calfat, mésanges, canari, oiseaux des îles, aracari, canard japonais, pie, et différents types de pigeons.
La « Pie » des frères Martel est une des sculptures les plus fréquentes sur le marché de l’art. Créé en 1926, le modèle fut édité en bonze, notamment par le fondeur Susse Frères. Ce sont ces sculptures en bronze que l’on trouve sur le marché de l’art, avec une assez bonne cote. La sculpture du « Pigeon » dispose d’une cote comparable sur le marché de l’art. Il est possible de trouver différents modèles : « Pigeon se rengorgeant », « Pigeon boulant », « Pigeon à queue plate » et « Pigeon à queue de paon ». Les éditions connues sur le marché de l’art se trouvent en différents matériaux : céramique, bronze, lakarmé, bois ou plâtre, la valeur dépendant alors des finitions des sculptures.
Les estimations pour la « Pie » et le « Pigeon », sculptures d’une trentaine de centimètres, de Jan et Joël Martel se situent entre 5 000 et 15 000 € en moyenne, mais ces estimations sont souvent dépassées aux enchères.
Une sculpture de « Pie » en bronze doré et argenté, édition Susse Frères de 1929, a été adjugée au prix d’achat de 16 250 euros en salle des ventes à Paris en mai 2017 (Christie’s). En 2011, à Paris, un « Pigeon à queue plate » en lakarmé mordoré a été vendu au prix de 16 250 €*, et un « Pigeon à queue de paon » en lakarmé doré a été adjugé au prix d’achat de 28 600 €* (Chrisitie’s).
Certains modèles peuvent même très largement dépasser leurs estimations, comme une sculpture de « Pie » en bronze à patine brune et à patine brun or des fondeurs Susse Frères, adjugée au prix d’achat de 40 000 euros, soit plus de huit fois son estimation, aux enchères en mai 2015 à Paris (Delorme & Collin du Bocage).
*frais compris
« Pie » en bronze à patine brune et brun or, 33 cm, 1926, Jan et Joël Martel, épreuve des fondeurs Susse Frères, adjugé au prix de 40 000 € à Paris en 2015 (Delorme & Collin du Bocage)
