Le militaria prend tout son sens quand il s’agit, à côté des armes, de collectionner des médailles et souvenirs. En effet, chapeau, uniforme, documents, et autres trophées anciens autour de l’univers militaire sont nombreux et précieux. L’époque napoléonienne, les régimes politiques successifs en France (Premier Empire, Directoire, Restauration…) et dans le monde offrent de sublimes trésors aux passionnés. Cette année, le centenaire de la Première Guerre mondiale (1914-1918) éveille un regain d’intérêt pour les objets souvenirs de cette époque. L’expertise et estimation de ces articles est incontournable, afin de justifier leur provenance exacte.
Une collection peut porter sur une période particulière, ou un genre précis. Les uniformes et leurs divers éléments sont, par exemple, un genre intéressant. Selon leur histoire, ils valent plus ou moins cher. Le jeu des enchères peut aussi accroître considérablement leur prix. C’est ainsi qu’un bicorne de Napoléon a été acheté à 1,884 millions d’euros en novembre 2014 (Fontainebleau). Ce spécimen, authentifié, figure parmi les 19 bicornes ayant appartenu à Bonaparte.
Les médailles s’avèrent particulièrement précieuses et recherchées : outre les décorations du genre Légion d’honneur, il y a celles accordées pour divers faits de guerre. Noter également celles provenant d’autres pays. En plus de leur sens historique, leur valeur tient aussi à leur confection. Ainsi, la médaille en or de la création de l’Etat d’Israël (1948), mise en vente en ligne, estimée à 650 euros. L’ensemble de chevalier de l’Ordre de Saint André, datant de Pierre le Grand de Russie (1698) a été acquis pour 1,4 millions euros ; en plus de la pièce principale finement composée de paillettes, lames et cannetille d’argent, le bijou comporte un collier en or ciselé et émaillé long de 150 cm…
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Qu’est-ce qu’une médaille de guerre ?
Les médailles de guerre, témoignages tangibles de bravoure et d’histoire, sont décernées aux militaires pour honorer leur service, leur courage, ou leurs actions spécifiques sur le champ de bataille. Chaque médaille porte en elle une histoire unique, reflétant non seulement des faits d’armes mais aussi l’évolution des conflits et des sociétés. Elles sont le symbole des sacrifices consentis et des honneurs rendus par une nation à ses soldats.
Comment reconnaître une médaille de guerre ?
- Design et iconographie : Les médailles de guerre présentent souvent des motifs spécifiques, tels que des emblèmes nationaux, des figures allégoriques de courage ou de victoire, et des inscriptions commémoratives.
- Matériaux : Fabriquées en métal (or, argent, bronze), les médailles peuvent aussi intégrer des éléments distinctifs comme des rubans aux couleurs symboliques.
- Marquages et gravures : Les noms, dates, et parfois les faits d’armes sont gravés sur les médailles, fournissant des indices précieux sur leur origine et leur importance.
- Documentation et provenance : Les documents officiels ou les certificats d’attribution peuvent accompagner une médaille de guerre, attestant de son authenticité.
Comment estimer le prix d’une médaille de guerre ?
L’estimation du prix d’une médaille de guerre repose sur plusieurs critères :
- Rareté et provenance : Une médaille rare ou issue d’un conflit historiquement significatif peut voir sa valeur augmenter.
- État de conservation : Les médailles bien préservées, sans dommages ni altérations, sont plus prisées.
- Historique du récipiendaire : Les médailles attribuées à des personnalités célèbres ou ayant un récit héroïque associé peuvent être plus cotées.
- Originalité : Les duplicatas ou répliques ont généralement une valeur moindre comparée aux originaux.
Comment obtenir l’estimation gratuite d’une médaille de guerre ?
Pour obtenir une estimation gratuite d’une médaille de guerre, il est conseillé de se tourner vers des maisons de ventes aux enchères reconnues ou des experts spécialisés en militaria qui offrent ce service. Avant de procéder, il est important de rassembler toute documentation et information pertinente à propos de la médaille, incluant des photographies de qualité et, si possible, des certificats d’attribution ou tout autre document attestant de son authenticité et de son histoire. Les demandeurs peuvent généralement opter pour une évaluation en personne en prenant rendez-vous avec un expert, ou privilégier la commodité d’une soumission numérique des informations pour une estimation à distance. À l’issue de cette analyse, l’expert émettra un avis professionnel quant à la valeur marchande actuelle de la médaille, basé sur sa rareté, son état de conservation, son histoire, et sa provenance, fournissant ainsi au propriétaire une estimation fiable et informée.