Sculpture Jean-Léon Gérôme : expertise et estimation

Sculpture Jean-Léon Gérôme : leur cote dans le marché de l’art

Jean-Léon Gérôme (1824-1904) est l’un des principaux représentants de la peinture académique, et fait figure d’artiste officiel du Second Empire. Élève de Paul Delaroche, il devient le chef de fil du courant Néo-grec qui émerge autour de 1847. Ses nombreux voyages lui inspirent ses plus belles toiles orientalistes et intimistes. À l’ombre de ce travail pictural, les sculptures de Jean-Léon Gérôme sont pourtant une partie essentielle de son œuvre.

L’exposition universelle de 1878 marque les débuts de Jean-Léon Gérôme dans la sculpture. L’artiste procède à des allers-retours permanents entre les deux médiums. La peinture lui inspire des groupes à sculpter tandis que la sculpture lui permet de travailler directement les matériaux et les couleurs. Semblable à ses tableaux, les sculptures de plâtre, de bronze, ou de marbre de Jean-Léon Gérôme représentent des scènes de genre ou équestre, des figures féminines ou des allégories. La singularité de ces sculptures repose sur leur polychromie, réalisée en variant les matériaux ou en peignant la pierre à l’aide d’une cire teintée. Cette polychromie témoigne de l’atmosphère orientaliste propre à son œuvre, profondément influencée de ses voyages.

Jean-Léon Gérôme est un artiste célèbre de son temps. À sa mort, il tombe dans l’oubli en raison de son hostilité à l’égard des avant-gardes à la fin de sa carrière. Redécouverte à la fin du XXe siècle, son œuvre orientaliste influence profondément l’esthétique du cinéma hollywoodien. Sur le marché de l’art, cette seconde vie joue en la faveur de la cote de l’artiste. Les sculptures de Jean-Léon Gérôme sont très appréciées des collectionneurs, et particulièrement les polychromes. L’artiste demeure ainsi une valeur sûre du marché de l’art.

Sculpture Jean-Léon Gérôme : prix, achat, vente et enchère

Les estimations et les prix à l’achat pour une sculpture de Jean-Léon Gérôme varient en moyenne entre 5 000 et 60 000 euros en fonction du style et du modèle. Ils débutent entre 1 000 et 10 000 euros pour une figure féminine ou mythologique. Certains modèles tels que « Bacchante à la grappe » iront jusqu’aux 15 000 euros. La sculpture en marbre « Nu se dévoilant » fait toutefois exception en 2017 en s’envolant au prix de 29 375 €* lors d’une vente aux enchères (Sotheby’s, New York).

Pour une sculpture équestre de Gérôme, les prix oscillent en moyenne entre 7 000 et 15 000 euros. À nouveau, certains modèles particulièrement appréciés feront augmenter les estimations à l’expertise. Pour un « Bonaparte entrant au Caire », il faut compter entre 12 000 et 20 000 euros, et entre 20 000 et 35 000 euros pour la polychrome « Fuite en Egypte ». Le prix record dans cette catégorie revient à « Washington à cheval », un bronze à patine marron foncé, adjugé à 141 680 €* en 2016 (Christie’s, New York).

Les sculptures polychromes de Gérôme ont particulièrement la cote auprès des collectionneurs. Pour l’une d’entre elles, les prix à l’achat varient entre 25 000 et 50 000 euros hormis pour certains modèles d’exception. Les collectionneurs sont friands de la sculpture « Corinthe » pour laquelle les prix s’élèvent entre 80 000 et 250 000 euros. Le prix de « A seated figure of la Corinthe » nous amène au-delà des estimations des experts. Ce plâtre polychrome, avec des éléments en cire colorée, est acquis par le Musée d’Orsay à la jolie somme de 456 750 €* (Sotheby’s Paris).

* Frais compris

« Corinthe », Plâtre polychrome, cire colorée et fil métallique, Jean-Léon Gérôme, adjugé 456 750 € en 2008 (Sotheby’s, Paris)