Véritable pont culturel entre la Chine et l’Occident, Sanyu (1901-1966) a produit un nombre conséquent de dessins. Originaire du Sichuan, il étudie la calligraphie auprès de Zhao Xi et la peinture auprès de son père. Au début des années 1920, il s’installe dans le quartier de Montparnasse à Paris. En explorant les sujets traditionnels de l’art européen (étude de nu, paysage, nature morte…) tout en recourant aux techniques traditionnelles chinoises, Sanyu développe un style unique, à la fois minimaliste et expressif. Ses dessins à l’aquarelle, à l’encre, au crayon ou au fusain témoignent de cette hybridation et de cette singularité esthétique. Épurés, d’une grande simplicité, les dessins de Sanyu ont participé de son succès en France et à l’étranger.
De son vivant, Sanyu a su se positionner dans le paysage artistique français des années 1920 aux années 1950. Il expose au Salon d’automne, au Salon des Indépendants ainsi que dans de grandes galeries parisiennes. Sur le marché de l’art actuel, les dessins de Sanyu disposent d’une cote solide et élevée, même si cette dernière est moins spéculative que celle de ses peintures. Sauf exceptions, les prix réalisés en vente aux enchères confirment généralement les estimations fournies par l’expertise. Les dessins à l’encre ou à l’aquarelle représentant des nus de femme peuvent voir leur valeur s’envoler. L’excellente cote des dessins de Sanyu peut s’appuyer sur une bonne légitimité institutionnelle ainsi que sur la vitalité des maisons de ventes aux enchères chinoises, lesquelles occupent une place prépondérante dans leur commerce.
Les dessins de Sanyu à l’encre et à l’aquarelle représentant un nu féminin ou une figure féminine sont très recherchés sur le marché de l’art. Les aquarelles voient leurs estimations et prix d’achat dépasser régulièrement 100 000 euros. Les nus érotiques réalisent les meilleurs résultats de vente. En 2016, une aquarelle sur papier représentant un nu érotique a été adjugée au prix de 493 210 € (Sotheby’s, Hong Kong).
Pour un dessin à l’encre de Sanyu dépeignant un nu féminin, comptez sur une estimation et un prix d’achat compris entre 10 000 et 20 000 euros en moyenne. En 2018, une encre sur papier recto-verso de 1940 intitulée « Double nu / Nu croisant les jambes » a été adjugée 2 132 768 € (Poly International Auction Co., Pékin), un record pour un dessin de Sanyu vendu aux enchères.
Les dessins de Sanyu représentant un bouquet de fleurs ou un des animaux sont plus rares. Si leur cote est moins établie, ils atteignent généralement d’excellents prix. En 2019, un dessin à l’encre et à l’aquarelle représentant des fleurs dans un vase décoré de poissons a été adjugé 136 285 € en vente aux enchères (Poly Auction, Hong Kong). En 2018, une étude de chats et de chevaux sur une enveloppe en papier datée de 1931 a été adjugée au prix de 65 833 € (Ravenel International Art Group, Taipei).
Si vous avez un dessin de Sanyu et que vous souhaitez le vendre, nous vous recommandons de recourir à une expertise par un expert, qui en donnera l’estimation la plus proche de sa valeur sur le marché.
« Nu assis de profil », 1920-1930, Encre sur papier, 44 x 20, Sanyu, adjugée 200 725 euros en 2016 (Sotheby’s, Hong Kong)