François Boucher (1703-1770) est un artiste pluridisciplinaire français dont les œuvres le rattachent au mouvement du Rococo. Les dessins de François Boucher font état des thèmes classiques du XVIIIe siècle, des allégories aux scènes pastorales en passant par les paysages et les portraits. François Boucher emploie le dessin pour préparer ses toiles mais aussi pour réaliser des œuvres à part entière. Ce chantre de la peinture libertine a su briller au travers de ses portraits de Vénus, d’hommes et de femmes de l’aristocratie et de la noblesse de l’époque. Il représente également avec brio les paysages dans les environs de Paris, les cours d’eau (la Seine, rivière, ponts), les bergers de campagne et leurs animaux (chiens, chèvres). François Boucher emploie surtout la pierre noire, les trois crayons (pierre noire, sanguine et craie blanche), la gouache, le crayon, la sanguine, l’encre et la craie sur papier.
Forts du succès de l’artiste auprès de la Marquise de Pompadour, les dessins de François Boucher ont très vite été remarqués par les amateurs d’art de l’époque. Leur cote affiche une progression constante et les records d’enchères se succèdent année après année. Aujourd’hui, les dessins de François Boucher sont rares et constituent incontestablement des valeurs sûres du marché de l’art. Elles s’échangent principalement dans les salles de vente aux enchères françaises, américaines et anglaises. Les dessins non préparatoires de François Boucher représentant des femmes nues, exécutés aux trois crayon ou à la pierre noire suscitent l’engouement des collectionneurs. Les dessins signés François Boucher illustrant des portraits et des paysages ont également la cote.
Les dessins de François Boucher représentant des paysages et des scènes pastorales affichent des prix et estimations oscillant principalement entre 10 000 et 40 000 euros, pour les gouaches les plus emblématiques. En 2019, la petite composition au crayon sur papier « Paysage animé au bord d’une rivière », représentant une rivière, des arbres et une maison de campagne, trouve acquéreur pour le prix de vente de 15 000 € (Millon & Associés). Un an plus tôt, les enchères de « Le Pont Rustique », une petite gouache sur vélin représentant une scène pastorale avec une rivière, des arbres, un pêcheur, une femme noble ainsi qu’un rameur, surpassent largement les estimations hautes de l’expertise et atteignent le prix d’achat de 40 205 € (Sotheby’s, New York).
Les dessins de François Boucher représentant des portraits disposent d’une excellente cote. Ils s’échangent principalement dans les salles de vente aux enchères à des prix se situant en moyenne entre 10 000 et 50 000 euros. En 2019, « Deux putti, l’un tenant une torchère », un dessin à la pierre noire et la craie blanche sur papier, représentant deux angelots, se voit adjugée au prix de vente de 10 000 € (Christie’s). L’année précédente, « Têtes de deux jeunes femmes de profil », une composition à la pierre noire, sanguine et pastel avec rehauts de blanc sur papier, représentant deux jeunes filles, trouvait preneur pour le prix d’achat de 60 000 € (Aguttes).
Les dessins de François Boucher particulièrement emblématiques et issus de collections remarquables peuvent atteindre des résultats de vente spectaculaires. En 2010, les enchères de « Vénus jouant avec deux colombes », un dessin exécuté à la pierre noire, sanguine et pastel avec rehauts blanc sur papier, représentant une femme nue allongée, issue de collections prestigieuses, surpassent très largement les estimations hautes des experts pour atteindre le prix de vente record de 500 000 € (Christie’s).
« Vénus jouant avec deux colombes », pierre noire, sanguine et pastel avec rehauts blanc sur papier, François Boucher, adjugée 500 000 € en 2010 (Christie’s)