Jean Prouvé (1901-1984) figure parmi les designers modernes français qui ont marqué le XXe siècle. Grand maître de l’acier, ses chaises et fauteuils innovants sont considérés comme des classiques du design. La chaise forme une création centrale dans la pratique de Jean Prouvé, en 1934 il conçoit son premier modèle : la chaise dite « Standard », constituée d’un piètement en métal tubulaire et tôle pliée laquée, avec une assise et un dossier en contreplaqué moulé de hêtre recouvert d’un vernis. Cette chaise s’inspire de l’anatomie humaine et répond de la manière la plus directe à ses besoins. Chacune des créations d’assise de Jean Prouvé du fauteuil « Visiteur » dit « Easy Chair » au fauteuil « Direction » en passant par la chaise « Tout-bois » et la chaise cafétéria, arrive comme une réponse simple et innovante au besoin de l’anatomie humaine. Les chaises de Jean Prouvé s’imposent très vite comme des valeurs incontournables du marché de l’art. A partir de 1925, Jean Prouvé présente régulièrement ses créations à l’exposition internationale des Arts Décoratifs de Paris. Il crée son propre atelier et collabore avec Steph Simon qui sera le vendeur exclusif des créations de Jean Prouvé. Depuis le siècle dernier, la cote des chaises et fauteuils de Jean Prouvé n’a cessé de croître. Ils s’échangent principalement dans salles de vente aux enchères françaises, américaines et anglaises. Les modèles rares comme le « no.4 » ou le fauteuil « Grand Confort », édités à peu d’exemplaires, font fureur sur le marché de l’art international.
Les chaises de la série « Métropole » No.305 dite « Standard » de Jean Prouvé s’échangent aux enchères à des prix et estimations moyens compris entre 6 000 et 15 000 euros, pour celles en excellentes conditions de conservation et de provenance prestigieuse. En 2018, une chaise de Métropole n°305 dite « Standard », confirme les attentes des experts et est adjugée au prix d’achat de 8 000 € (Artcurial). Les chaises du modèle « Tout bois » de Jean Prouvé ont également la cote. Elles affichent des prix et estimations moyens variant entre 3 500 euros et 6 500 euros, selon l’état de conservation. En 2018, une chaise du modèle Standard dite « Tout Bois », en bois massif et bois multiplis thermoformé, trouve acquéreur pour le prix de vente de 5 000 € (Artcurial). Les fauteuils du modèle 256 dit « Antony » signés Jean Prouvé, s’échangent aux enchères à des prix et estimations oscillant entre 12 000 et 24 000 euros, pour celles en excellent état de conservation et de provenance remarquable. En 2018, « Antony chair », un fauteuil « Antony » en acier, tôle et contreplaqué, de 1954, est adjugé au prix d’achat de 16 921 € (Wright Auction, Chicago). A l’achat pour un fauteuil « Direction » de Jean Prouvé, il faut compter entre 60 000 et plus de 100 000 euros, pour les fauteuils de provenance prestigieuse. En 2018, « Direction armchair 352 » en cuir, chêne, acier et caoutchouc, confirme les attentes de l’expertise et trouve acquéreur pour le prix de vente de 66 005 € (Phillips, Londres). Certains fauteuils de Jean Prouvé particulièrement rares et de provenance prestigieuse peuvent atteindre des records d’enchères. Comme une rare version du modèle « Grand confort » de 1930, en acier laqué et cuir, qui a été adjugée au prix d’achat de 380 000 € (Artcurial). « Fauteuil « Grand Repos » », fauteuil en acier laqué et cuir de 1930, Jean Prouvé, adjugé 380 000 € en 2011 (Artcurial)
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