Sculpture Lion Barye : expertise et estimation

Lion Antoine-Louis Barye : sa cote sur le marché de l’art

Les lions et les lionnes sont les représentations les plus iconiques du sculpteur animalier Antoine-Louis Barye (1796-1875). En effet, le « Lion au serpent », présenté au Salon de 1833, fut le grand déterminant de sa carrière, et fut commandé grandeur nature pour le jardin des Tuileries, pour lequel Barye réalisa également un « Lion assis ». Outre ces deux œuvres emblématiques, Barye représenta des lionnes et des lions dans tout type d’action : « Lion tenant un guib », « Lion qui marche », « Lionne du Sénégal », différentes représentations de « Lion assis », « Cheval surpris par un lion », « Cavalier arabe tuant un lion », « Deux jeunes lions », « Lion dévorant une gazelle », « Lion terrassant un sanglier », « Taureau terrassé par un lion ».  Les sculptures en bronze de lions et de lionnes de Barye sont ainsi très représentatives du réalisme et du naturalisme du sculpteur, empreint en même temps d’une force et d’une intensité propre au Romantisme.

Barye fondait lui-même ses bronzes, souvent des éditions de petit format. Après sa mort, Ferdinand Barbedienne racheta  cent vingt-six des chefs-modèles du sculpteur qu’il édita en bronze. Ce sont principalement ces bronzes que l’on trouve sur le marché de l’art, ainsi que les éditions de Gustave Leblanc Barbedienne qui possèdent un aspect plus décoratif. La cote des bronzes de lions et de lionnes de Barye est bonne sur le marché de l’art, notamment pour les sculptures du « Lion au serpent », son œuvre la plus célèbre, toujours très prisée des collectionneurs. La cote des fontes de Barye, plus rares, dépassent largement celle des fontes Barbedienne.

Lion Antoine-Louis Barye : prix, achat, vente et enchère

Les estimations pour les sculptures de lions et de lionnes de Barye se situent généralement entre 3 000 et  30 000 € pour les fontes de Ferdinand Barbedienne. Les estimations peuvent être dépassées, comme pour cette « Lionne du Sénégal », bronze à patine brune de 26 centimètres, adjugée au prix d’achat de 6 880 € (frais compris), soit plus de deux fois son estimation, en décembre 2017 à Paris (Sotheby’s).

Les bronzes figurant des lions fondus du vivant de Barye atteignent généralement des estimations entre 15 000 et 50 000 €. Le « Lion au serpent » notamment a beaucoup de succès en salle des ventes. Un bronze demi-nature du « Lion au serpent » de 1875 a ainsi été adjugé au prix d’achat de 41 480 € (frais compris) en février 2016 à Paris (Artcurial). Une plus petite version, estampillée « Barye 33 » avait déjà été vendue aux enchères pour la somme de 53 550 € (frais compris) en octobre 2011 à Paris (Sotheby’s).

« Lion assis », 36cm, bronze à patine brun vert avec des nuances brunes brillantes, Antoine-Louis Barye, adjugé au prix de 23 600 € à Londres en 2016 (Sotheby’s)